第四章(4 / 14)

粟就是鸦片。」

    白嘉轩把炼制加工成功的鸦片装进一只瓷罐，瓷罐装在一条褡裢里，搭在肩上，

    坐在牛车里进城去了。

    白嘉轩从山里娶回来第七个女人吴仙草，同时带回来罂粟种子。人们窃窃议论

    那个十分水色的女子会不会成为白嘉轩带着毒倒钩的球头下的又一个死鬼，无论如

    何想不到也看不见他的蓝袍底下的口袋里装着一包罂粟种子。他的岳父吴掌柜决定

    把女儿嫁给他的同时，顺便把罂粟种子也交给了他。岳父说，他年初过商州下汉口

    时，花了黄货才弄到手这包罂粟种子。他说山里气候太冷，罂粟苗儿耐不过三九冰

    雪严寒，出外的白鹿原的气候正好适宜。罂粟和麦子一样秋末播种，来年麦收前後

    收获，凡是适宜麦子生长的土地和气候也就适宜种植罂粟。他强调说，它是专门为

    恩人自家买的，花黄货也花。他教给他种植管护采收尤其是熬炼加工的方法，至於

    销路那就根本不成问题了。无论是乡下或是城镇，有钱人或是没钱人，普通百姓或

    是达官贵人，都在寻找这种东西。有人吸食，有人倒卖，药铺里更不用说有多少收

    多少。至於种植罂粟的好处和辉煌的前景，岳父吴长贵只字不提。谁都知道这东西

    的份量，金子多贵鸦片就多贵。

    白嘉轩背着褡裢走进康复元中药铺，这是爷爷领着父亲在盘龙镇收购中药材时

    建立的送货点，互相信赖的关系已年深日久。他先报了爷爷的名字，接着报了父亲

    的名字，最後报出岳父的名字，康复元的康掌柜专意接见了他，又指派伙计当下收

    购了鸦片，而且热心地指出他炼制质量不高的技术性毛病，并告诉他火候的把握至

    关重要。白嘉轩说这是头回试火，下回肯定就会弄得好些。他出门时心里不觉往下

    一坠，褡裢里头装的银元比来时装的那罐鸦片的份量沉重得多。

    连续三年，白嘉轩把河川的十多亩天字号水地全都种上了罂粟，只在汉原和原

    坡地里种植粮食。罂粟种植的巨大收益比鸦片的香气更具诱惑。他在一亩水地里采

    收炼制的鸦片所卖的银元，可以买回十几亩天字号水地实地所能生产的麦子，
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