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——”

    “快看那些星星。”茱莉亚声音细微地说，语气震惊不已。她的头向上抬起，从困惑的表情中，芭比看见了她三十年前还是个孩子的模样。

    他抬起头来，看见北斗七星、大熊座、猎户座。

    所有星星都在原本的位置上……除了此刻看起来比较模糊，而且变成了粉红色。整座银河都变成了洒落在穹顶上方的、夜空里头的泡泡糖。

    “寇克斯，”他说，“你看见了吗？”

    寇克斯抬头望去。

    “看见什么？星星？”

    “你那边看起来是什么样子？”

    “呃……非常明亮，当然——这地区没有光源污染——”接着，一个念头自他心中浮现，他打了几个响指。“你们看见什么了？星星的颜色改变了？”

    “看起来很漂亮，”莉萨说，闪闪发亮的双眼圆睁着。“但也很吓人。”

    “星星是粉红色的，”茱莉亚说，“这是怎么回事？”

    “没什么。”寇克斯说，但声音中有种奇怪的不情不愿。

    “怎么了？”芭比问，“说啊。”接着又不假思索地补了一句，“长官。”

    “我们在晚上七点时，接到一份天气报告，”

    寇克斯说，“其中特别强调了风势。以防要是……

    呃，这只是以防万一而已，千万别想太多。高速气流正朝西方吹，会一直吹到内布拉斯加州或堪萨斯州那里，接着转向南方，然后朝东部沿海地带吹去，是十月下旬常见的天气模式。”

    “那星星怎么会变成这样？”

    “因为气流最后会朝北方去，穿过许多城市与工业城镇。而气流夹带的东西，全都被吹到了穹顶上头，而不是被吹到北边的加拿大与北极。

    现在累积的状况，足以使穹顶变成一种滤光器。

    我敢说这没有危险……”

    “目前没有而已。”茱莉亚说，“但一个星期或一个月后呢？等到穹顶让这里一片漆黑，你要从我们领空上方三万英尺的高度冲洗穹顶吗？”

    在寇克斯回答前，莉萨·杰米森便尖叫起来，指向天空，捂住了自己的脸。

    粉红色的星星掉了下来，在后头留下明亮的尾巴。

    粉红色的星星掉下来了