第3章(4 / 4)

    阿慈十岁那一年，京中时疫横行，父亲也不幸染上了。

    她犹记得父亲走那一日，几个拿白帕子蒙面的人来家中抬走了父亲的尸身，继母将哭得浑身发颤，要抱住父亲一起走的阿慈锁进了柴房。阿慈透过柴房门上那稀稀拉拉的木头缝隙，看见继母用巾帕掩住口鼻，皱着眉嫌恶地将父亲所有的衣被丢到院子里，付之一炬。

    阿慈也记得，继母放她出柴房时，蹲下身子，拿帕子细细擦干净了她脸上的泪痕，摸着她的脑袋，哽咽道：“阿慈最是懂事的，你爹爹走了，咱们母子三人总不能坐吃等死不是。可你瞧昌儿还那样小，娘实在也是腾不出身来……娘知道这些年你帮着爹爹照顾酒坊生意，多少也是懂得一些，你看自明日起，你在前头卖酒，娘来管账，拉扯着弟弟，咱们三人相依为命，可好？”

    阿慈忆到此处，心中又勾起沉沉一声叹息来。

    她没有权利说不好。

    于是从那一日起，阿慈开始当垆卖酒。

    白日里，她就在酒坊中招呼着往来买酒的客人，继母偶尔上外头来瞧上一眼，抑或是取些银两，说是要给弟弟置衣；入夜，阿慈便在柜台后头支一张用两条长凳放一块竹板搭的小床，睡在铺子里。

    继母起先并没有说什么，但日子久了，也开始有意无意地嫌起阿慈的命来。

    她道阿慈是个“硬命种”，又因嫌弃阿慈命硬，生怕她克死了自己与黎念昌，故而吃睡皆不让阿慈与他们一处。

    这样仰人鼻息的日子，就直到阿慈嫁进王府里来。

    是以阿慈才见思妤，既已晓得她的身世，又瞧她如此待自己，打心底里便已是将她视作了亲妹妹。

    她想着，又望向镜中的思妤凝神。忽而又听见身后一声轻唤，道：“嫂嫂，已梳好了。你且坐一会子，我去瞧瞧浴房中的水，可是放好了没。”

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