第四章(6 / 8)

正大的要他做弟子。陈克现在有求于我，定然不会拒绝。”

    马先生见严复说得干脆，知道他已经下了决心，倒有些担心起严复来，他长叹一声，“这倒是我连累了几道。”

    “相伯先生言重了。就陈克今日的言行，还不足以当我的弟子。往后些日子，我会经常到他那里去看看。若他真的是质直而好义，察言而观色，虑以下人之辈，我才会收他当弟子。若他也仅仅是色取仁而行违之徒，那收他当弟子之事，不必再提。”

    马相伯先生精通国学，他知道严复提出的条件居然是孔子论显达君子的标准。严复在北洋水师学堂从总教习，也就是教务长做起。一直做到北洋水师学堂的校长。对待学生十分严格。他今日既然这样决定，就绝不会对陈克松懈查考。圣人论显达君子也不过如此要求，马相伯倒觉得陈克未必能够通过严复的考察。倒有些放下心来。

    两人又聊了一会儿复旦公学的事情，严复才起身告辞。

    走在路上，严复却觉得有些心虚，有些话他怕马相伯先生担心，就没敢说太多。严复从南洋水师做起，为国效力的道路上历经磨难，有过很多失败以及铭心刻骨的痛苦回忆。

    特别甲午战争北洋水师的覆灭，严复差点有了自杀的念头。后来他才做了《天演论》一书。庚子年八国联军入侵天津。6月17日凌晨，侵略军攻陷了大沽口炮台，接着将大批人马开进了天津。27日早晨，以俄军为主的一支部队，倾泻无数炮弹，创建于1868年的天津机器局随之成为战场，机器局城垣内的水师学堂连同其所在的机器局均毁于战火。至此，一座投资巨大、苦心经营30余年的机器局和经营20年的水师学堂全部毁于外国列强之手。

    北洋水师学堂覆灭的时候，严复正是校长。在隆隆炮声中被迫离开学校的时候，严复泪流满面。此时老佛爷已经带着光绪和朝廷大臣“西狩”去了。严复只得避往上海，住闸北长康里。从此开始过着南北奔走、随处啖食的生活。

    然而严复后来听说，候补千总宗永德“知不能守，恐火药资敌，乃挥兵卫散去，自引火药焚其库，与敌同死”。他对那名军官还有些模糊的印象，好像是留了把大胡子，身材很魁梧。是某次被不知什么人介绍过一次。却没有说过话。这位低级军官尚且舍生取义，自己和居于清朝顶层的“太后”“皇帝”倒跑得飞快，逃了性命。

    之后严复仕途一蹶不振，不仅仅是洋务派失势，他自己也有些自我放逐的意思。这几
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