第十二章 胡狲传信(1)(2 / 2)

大牢。张居正、王篆、李可穿过廊道，在一囚房前停下，隔着木栏，见那男子蹲在墙角。王篆道：“首辅大人到此，还不赶紧下跪！”男子一脸傲气，无动于衷。张居正问他：“你绑架民女，是受何人指使？”男子不答。张居正说：“只要你供出真相，我便可饶你不死！”男子依然不答。

    胡自皋与柳湘兰迎出，胡自皋道：“徐老爷，南京工部主事胡自皋在此恭候多时。”

    徐爵醉意未消：“你就是胡自皋？”胡自皋谦卑地说：“在下就是。”柳湘兰在旁蹲个万福：“徐老爷，多谢你赏脸，肯到奴家这里来。”徐爵色迷迷地盯着柳湘兰：“听胡大人讲，柳姑娘的花酒，都订到一个多月以后了。”柳湘兰道：“多谢众位老爷扶持！其实，奴家徒有虚名。”徐爵说：“唔，这句话听了受用。在京城，干你们这行儿的，我见得多了，刚出道儿时，有只烂梨子吃也就满足了，权当是解渴。一旦走红了，就开始架起膀子，自称是圣是贤了。”

    徐爵的话越说越粗野，眼见柳湘兰红晕飞腮，两道柳叶眉蹙做一堆儿，胡自皋干咳一声，打断徐爵：“徐老爷，你看，是不是把酒摆上？”徐爵说：“柳姑娘，你且退下，我和胡大人在这里谈点事儿，待会儿，再吃你的花酒。”

    柳湘兰走出厅堂，胡自皋、徐爵进入玲珑阁二楼厅堂。胡自皋小心翼翼地开口：“徐总管，你的怜香惜玉的方式，好像和别人不一样。”徐爵哈哈一笑说：“女人越觉得自己了不起，你越是要作贱她。”胡自皋点头哈腰道：“好哇，你这是温柔乡中的孙子兵法。”徐爵说：“胡大人，我这个人快人快语，你说，你执意要见我，为的何事？胡自皋说：“没有别的，只是想和徐管家交个朋友。”徐爵笑了一声：“和我交朋友？是看中我家主人了吧？”胡自皋略有一些尴尬，但赞许道：“徐总管快人快语。”

    徐爵对胡自皋的底细早就打听得一清二楚。这人进士出身，金榜题名后，没有当上什么大官，却当上了户部府仓大使，虽然官阶九品，却是一个天大的肥缺。在这肥缺上干了五年，等于家里开了个钱庄。隆庆元年，他花钱买通当道政要，升迁到盐运司判官的任上，这差事又肥得肚脐眼流油；后来又攀上了高拱，高胡子将他调任南京工部主事。如今高拱倒台，胡自皋八成想着改换门庭，看上了冯保这根高枝。