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过关斩将，去了贡院参加考试，那号舍顶棚、隔板几乎全是木头所搭建，而且时间久了，都干化的厉害，不知是哪个举子打翻了蜡烛，顿时引得考场发生大火，烧了一排号舍，当时先父刚好就在那中间一个号舍里，事出突然，主考官又依着规矩，硬是不肯开门放人……”

    兰晓睁大了眼，怎么会有这种事，难不成就这么活活烧死了？

    陆绍棠说到这里，声音逐渐低沉哀痛，垂下眼帘说道：“死了几个举子，皇帝就只是对那几个主考官稍稍斥责了几句，就这么揭了过去。倒是那当值的号军被处了死罪。消息传回家里，我娘当时就晕了，谁料想那姨娘趁着家中混乱，无人管事，卷了钱财和人私奔了，我娘深恨自己持家无方，导致丑事发生，给陆家丢了脸面，这一连串的打击，使得她有了求死之心，那时祖父祖母都已经过世，徐妈妈拉了我苦劝，我那时拼命地求娘不要抛下我，娘抱着我们失声痛哭。其实，那个姨娘不好不关娘的事，是祖母硬塞过来的。娘拿她当家人一般对待，没曾想……”

    兰晓听得唏嘘不已，幸福的家庭家家相似，不幸的家庭各有各的不幸。

    “我娘平日里打理家务，又节衣缩食供我上私塾，还考上了秀才，她才撑不住病倒在床，那时我们家已经入不敷出了，族人当时对我们倒是时常接济，只不过我有时会听到些闲言闲语罢了。不过，那也无所谓，当没听到就是。”

    “那怎么没有继续考下去？”兰晓忍不住问道，陆绍棠不像是为着几句冷言冷语就退缩放弃的人。

    “考上秀才容易，但想进一步却难如登天，再加上因为表妹的事，舅妈和我们闹翻了。娘也不再接受舅舅的接济和帮助。”

    兰晓听到，不由得杏眼圆睁，表妹？莫非来了一出为爱情私奔的浪漫故事，可是陆绍棠现在单身一人，难道是被势利舅妈棒打鸳鸯。

    陆绍棠看出了兰晓眼中大大的问号，有些赧然地说道：“当时我和表妹青梅竹马，舅舅和先父就想着让两家亲上加亲，当时有个口头协定，可是我家家道中落，这门亲事舅妈压根就不提，不过我表妹还是喜欢缠着我，舅舅又一直帮着我们，不断地给钱给粮，舅舅很不高兴，很快就为表妹定了一门好亲事。”

    兰晓仔细看了看，陆绍棠并没有多少伤心的神色，便问道：“那你表妹？”

    “她倒是不愿意那门亲事，偷偷地逃到我们家，结果，那时我娘重病，仆人又都遣散了，只剩下一个老家人看着门。我忙
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