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泄愤似地扒拉耳边的山茶花，将之扔在地上。

    哼！既然你不想讨好朕，朕为何要讨好你？！肉呼呼的小爪子在山茶花的残骸上扑腾，周武帝越加不平。

    “阿宝，你又调皮了！”孟桑榆一边作画一边看得津津有味，差点没被阿宝炸毛的小模样萌死。

    扑棱山茶花的周武帝僵硬了，几乎不敢相信刚才那个幼稚可笑的人是自己。难道狗做久了，思维和举止也会同化？

    孟桑榆放下画笔，笑嘻嘻的将阿宝抱到书桌上，指着一块白绢问道，“阿宝看看，像不像你？”

    白绢上的小狗身着一袭虎皮小袄，耳边插着一朵山茶，正支楞起前爪抓挠，表情很是苦恼。虽然只是寥寥几笔，小狗聪明伶俐的形象已跃然纸上，栩栩如生。

    这阿宝长得也不怎么样，比不得西施犬和京巴，怎么德妃就那般喜欢？周武帝酸涩的暗忖。

    见阿宝低着头，正在细细端详自己的肖像，孟桑榆勾唇一笑，拿起狼嚎将阿宝的名讳和年龄落于绢上，然后捏住阿宝的小爪子，沾了些印泥，在落款处盖了朵梅花。

    “来，阿宝也签个名。以后我还帮阿宝画像，将阿宝的成长经历都记录下来，留待日后回味。”将印泥擦净，孟桑榆抱起小团子，语气里满是宠溺和期待。

    你这是拿阿宝当做自己的孩子了吗？因为朕无法给你子嗣？周武帝忽然之间有些明悟，胸口的窒闷感比以往任何时候都要强烈。

    自画像那天以后，阿宝更加乖巧更加安静了，无论德妃怎么折腾他都听之任之，也不再四处乱跑，只因他知道，德妃是因为自己被禁足，若是他出现在碧霄宫以外的地方，一定会成为有心人攻讦德妃的借口。

    硬生生压下心中的焦躁，周武帝耐心思量着既能出宫又不连累德妃的万全之策。不知不觉间，他已经生出了保护德妃的意识。

    沈太师和良妃正如孟桑榆预言的那样，踏上了权臣和宠妃的不归路。他们在前朝和后宫大肆揽权，一点点触及周武帝的底线，一次次消磨周武帝的情感。原本只是一粒怀疑的种子，短短半月已长成了参天大树。