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军基地发生了意外。”寇克斯保持声音压低，“我们得先测试才行，但他们在做铅笔核弹的最终测试时……可恶。”

    “爆炸了？”茱莉亚问，整个人被吓坏了。

    “没有，女士，是熔化。两个人当场死亡，其他几个人很可能会死于辐射灼伤与辐射中毒。重点在于，我们失去了核弹。我们失去了他妈的核弹。”

    “是因为故障？”芭比问。几乎希望就是这样，因为这代表了不需要重新开发。

    “不，上校，并不是。这就是为什么我会用意外这个词。赶工的时候总会发生这种事，而我们全都在赶个不停。”

    “我为那些人感到遗憾，”茱莉亚说，“他们的亲属都得到消息了吗？”

    “以你们自己的状况来说，你还能想到这点真的十分体贴。他们很快就会接到通知。意外发生在凌晨一点，我们现在已经在制造‘小男孩二号’了。应该会在三天内完成，最多四天。”

    芭比点了点头：“谢谢你，长官，不过我不确定我们撑得了那么久。”

    一声拉长的悲泣——是孩子的声音——自他们身后传来。芭比与茱莉亚转身时，哭声变成一连串干咳与喘不过气的声音。他们看见琳达跪在她大女儿身旁，用双手把她拥入怀中。

    “它不能死！”贾奈尔大喊，“奥黛莉不能死！”

    但它死了。艾佛瑞特家的金毛在晚上时便已死云。当时艾佛瑞特姐妹睡在它身旁，它就这么静静离开，没有一丝吵闹。

    幸存者