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    等兰道夫总算走了以后，卡特说：“我发誓我不是个马屁精，不过我可以告诉你一件事吗？”

    “当然可以。”

    “我真喜欢看你运筹一切，伦尼先生。”

    老詹咧嘴一笑——一个大大的开心笑容，让他整张脸都亮了起来。“嗯，你也会有机会的，孩子，你会从接下来的事情里学到不少，现在，就跟着最厉害的人好好学习吧。”

    “我也是这么打算的。”

    “现在，我要你载我回家。明天早上八点准时过来找我。我们一起到这里来，看 CNN 转播这场表演。不过首先，我们会先坐在镇属山上，看镇民们走路过去。真惨，他们全是没有摩西带领的以色列人。”

    “就像蚂蚁没了蚁丘，”卡特补充，“蜜蜂没了蜂巢。”

    “不过在你过来接我前，我要你去找几个人。或者说试着找到他们。我敢说，你一定会发现他们已经不告而别了。”

    “谁？”

    “萝丝·敦切尔与琳达·艾佛瑞特。也就是助理医生的老婆。”

    “我认识她。”

    “你可能还得去查一下沙姆韦。我听说她好像住在利比那里，就是那个养的狗死掉了的女牧师那里。要是你找到她们任何一个人，就问他们知不知道我们那些逃犯的下落。”

    “要强硬还是放软点？”

    “适中就好。我不需要马上抓到艾佛瑞特与芭芭拉，但也不介意先知道他们人在哪里。”

    在外头的楼梯上，老詹深深吸进一口难闻的空气，接着心满意足地吁了出来。卡特也挺心满意足的。一个星期前，他还在拆装排气管，戴着护目镜以防排气设备喷出来的铁锈喷进眼里。今天，他已经是个有地位与影响力的人了。空气有点难闻，只是个很小的代价罢了。

    “我有个问题要问你，”老詹说，“要是你不想回答也没关系。”

    卡特看着他。

    “那个布歇家的女孩，”老詹说，“她怎么样？上起来爽吗？”

    卡特犹豫了一下，接着说：“一开始有点干，但后来就湿得跟游泳池一样。”

    老詹大笑起来，笑声响亮，就像硬币掉进吃角子老虎机的托盘里的声音一样。

    蚂蚁