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    克莱尔是第一个回到家的。班尼是第二个，接着是诺莉。当小乔总算抵达，穿过草坪，尽量走在阴影下时，他们三人正一起在麦克莱奇家的门廊等他。班尼与诺莉喝着变温的布朗博士冰淇淋苏打，克莱尔则抱着一瓶丈夫的啤酒，缓缓晃动着身子，不断在门廊上左顾右盼。小乔在她身旁坐了下来，克莱尔用一只手搂着他消瘦的肩膀。

    他实在太纤细了，她想着，他或许还不知道，但的确就是这样，简直不比一只鸟重到哪里去。

    “老兄，”班尼说，把他帮小乔保管的苏打水递给他。“我们都开始有点担心起来了。”

    “沙姆韦小姐又问了我几个关于方块的问题，”小乔说，“说真的，那已经不是我能回答的范围了。天啊，还真热对不对？热得就跟夏天的晚上一样。”他把视线移向上方，“快看月亮！”

    “我不想看，”诺莉说，“吓死人了。”

    “你没事吧？亲爱的？”克莱尔问。

    “嗯，妈。你呢？”

    她露出微笑：“我不知道。真的会成功吗？你们几个怎么想？我要听的是实话。”

    有那么一会儿，没有半个人回答，这反应让她感到恐惧的程度，远超过了任何事情。接着，小乔在她脸上亲了一下，说：“会成功的。”

    “你确定？”

    “嗯。”

    她总是能认出他是不是在说谎——虽说她也知道，等他长大以后，这种能力可能也会离她远去——但这回，她没有戳破他，只是回亲了他一下。

    她吐出的气息很温暖，在啤酒影响之下，还有着父亲的气味。“只要不会有人受伤就好。”

    “不会有人受伤的。”

    她笑了：“好吧，这样对我来说就够了。”

    他们在黑暗中坐了好一会儿，稍微聊了一下。

    接着，他们走进屋内，留下沐浴在粉红色月光中的沉睡小镇。

    时间刚过了午夜十二点。

    到处都是血

    茱莉亚走进安德莉娅家时，已是十月二十六日凌晨十二点半了。她悄悄进门，但其实没这必要；她可以听见安德莉娅那台携带型小收音机里传出的音乐声：史泰普歌手合唱团[1]那首摇摆风格十足的福音歌曲《挑间好教堂》。

    贺拉斯从客厅摇着屁股走来迎接她，脸上带着一条柯基犬所能办到的最接近狂喜地步的笑容。
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