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先别管这个，只要凭感觉就好。”

    诺莉指向袜子脚背与小腿的交接处：“这里，这就是中心点。”

    小乔用笔在那里画上一点。

    “我不确定那是不是洗得掉，先生，”克莱尔叹了口气，“不过，我想你也差不多需要一双新袜子了。”在他还没来得及问出下一个问题时，她又说，“从地图上看，那里应该是镇立广场。

    你们要去那里找吗？”

    “那是我们第一个会去的地方。”小乔说，因为要说的话被抢先一步而有些泄气。

    “要是真有发电装置，”麦克莱奇太太思索着说，“你觉得位置应该会在镇上的中心点，或是那里附近。”

    小乔点头。

    “酷，麦克莱奇太太。”班尼说，举起一只手，“好兄弟的娘亲，快跟我击个掌。”

    克莱尔·麦克莱奇露出虚弱的微笑，依旧拿着丈夫的照片，与班尼击了个掌，接着又说：“至少镇立广场是个安全场所，她停下来想了一会儿，”

    微微皱眉，“至少我希望如此，不过谁知道呢？”

    “别担心，”诺莉说，“我会盯着他们。”

    “答应我，要是你们真的找到什么东西，让专家处理。”克莱尔说。

    妈，小乔想，我想，我们可能就是专家了。

    但他没说出口，知道这话对她没有任何作用。

    “同意，班尼说，”再度举起手来，“再来一次，我好兄弟的——”

    这回她用双手捧着相片：“我爱你，班尼，但有时你让我觉得好烦。”

    他露出苦笑：“我妈也这样说。”

    牢房之中

    小乔与朋友一同走下坡，来到广场中心的演奏台。在他们身后，普雷斯提溪发出潺潺声响。

    水位现在变低了，西北方上游流经切斯特磨坊镇的溪水，已被穹顶挡住去路。要是明天穹顶仍未消失，小乔觉得溪水会完全不见，只剩泥浆而已。

    “好了，”班尼说，“别胡闹了，该是滑板客拯救切斯特磨坊的时候了。让我们拿出那宝贝玩意儿吧。”

    小乔小心地（充满真诚的敬畏之心）拿起装有盖革计数器的购物袋。里头的电池是十分古老的产物，电极处还有一层厚厚的黏稠物，但只要一些小苏打就能清除锈垢，更别说诺莉还在她父亲的工具柜里，找到了三个六伏特的干电池。“
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