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”他说，“我可以帮你换。”

    “谢谢。”她说，带着他走到露天餐桌那里，餐桌旁放着一个冰桶。“我问过亨利·莫里森能不能帮我，也去了波比百货店打算再买几桶丙烷。

    不过今天下午，我去镇中心时，波比百货店却没开门，就连亨利也与其他人一起去丹斯摩的农地了。你觉得我明天可以买到备用的小桶丙烷吗？”

    “或许吧。”他说，但其实有些怀疑。

    “我听说了那小男孩的事，”她说，“住在隔壁的吉娜·巴弗莱诺过来告诉我。真是遗憾。

    他会活下来吗？”

    “我不知道，”由于直觉告诉他，诚实是最能获得这女人信任的方式（尽管可能只是暂时的而已），于是他又补充，“但我认为他活下去的希望很小。”

    “喔，”她叹了口气，再度擦了擦眼。“听起来真是糟糕。”她打开冰桶，“我这边有水和健怡可乐，这是我唯一让霍伊喝的软饮料。你想喝哪种？”

    他对下一代年轻作家如福克纳、海明威、斯坦贝克等人的创作有很大影响。

    “水就好了，女士。”

    她开了两瓶波兰春天矿泉水，一人一瓶，用充满哀伤的好奇眼神看着他。“茱莉亚说你要拿镇公所的钥匙，我明白你为什么需要，也明白你为什么不想让老詹·伦尼知道——”

    “他可能非知道不可。情况不同了。你瞧——”

    她举起手，摇了摇头。芭比停了下来。

    “在你告诉我之前，我希望你能先告诉我，你究竟是怎么招惹上小詹还有他那群朋友的？”

    “女士，你丈夫没——？”

    “霍伊很少提及他手上的案子，但这次他向我提过。我想这件事的确挺困扰他的。我想看看你的版本是不是跟他的符合。如果是的话，那我们就可以谈谈别的事。如果不是，我可能就得请你离开这里。不过呢，你可以把这瓶水带走。”

    芭比指向房子左方角落的一座红色小棚屋：“你的发电机就在那里？”

    “对。”

    “如果我边谈边帮你换丙烷，你可以听见我的声音吗？”

    “可以。”

    “你想听的是整件事的经过，对不对？”

    “没错，而且你再叫我女士的话，我可能会把你的头给打破。”

    放有小型发电机的棚屋大门是关着的，但
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