第二十一章(6 / 12)

是他的工作间。”文卡特说，“抵达斯基亚帕雷利之后，有大量的工作要做。如果不穿EVA太空服，干起来会方便得多。他很可能打算尽可能在那里面工作。”

    “很聪明。”特迪说。

    “沃特尼是个聪明的家伙。”米奇说，“生命维持系统转移得怎么样了？”

    “我认为他已经完成了，”明迪说，“他已经转移了AREC。”

    “不好意思，”安妮插话道，“什么是AREC？”

    “它的全称是大气调节器外组件，”明迪说，“通常搁在栖息舱外面，所以我能发现它不见了。他很可能将它架在漫游车上了。没有别的理由去移动它，所以我推断，他已经转移了整个生命维持系统。”

    “很赞，”米奇说，“看来各项准备都就绪了。”

    “先别急着庆祝，米奇。”文卡特说。他示意了一下新来的人，“这位是兰德尔·卡特，我们的火星气象学家。兰德尔，请把你跟我说过的和大家讲讲。”

    兰德尔点了点头，“谢谢你，卡普博士。”他将面前的笔记本电脑打开，演示一幅火星地图。“在过去几周里，阿拉伯地带正在形成一个沙暴。它的规模并不大，所以，并不会妨碍他驾驶。”

    “那问题在哪儿？”安妮问。

    “这是一个低速沙暴，”兰德尔解释，“风力低，但仍足以将火星地表的细小微粒卷起，裹进厚云中。这种沙暴每年都会有五到六个。问题在于，它们通常会持续好几个月，覆盖行星表面的大片区域，让整个大气中浮着厚重的沙尘。”

    “我还是没明白问题在哪儿。”安妮说。

    “光，”兰德尔说，“沙暴区域的表面受光率非常低。目前而言，是正常情况下的20%，而沃特尼漫游车的能量来源正是太阳能。”

    “该死，”米奇揉着眼睛，“我们还不能告诉他。”

    “所以他得到的电力会变少，”安妮说，“他不能延长充电时间吗？”

    “目前的计划已经要求他全天候充电了。”文卡特解释，“如果日光照射减少到20%，那就意味着他要花五倍时间来充电，才能满足需求。这就让他原本计划的45个火星日行程拖长到225个火星日，他会错失赫耳墨斯的掠过。”

    “赫耳墨斯不能等他吗？”安妮问。

    “这是掠过，”文卡特说，“赫耳墨斯不会进入火星轨道。如果他们进入了，就
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